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中国的秘密空间计划警醒日本

在第二枚载人火箭发射发出的巨响中，中国打开了其秘密空间计划的大门。和两年前第一枚载人火箭发射不同的是，电视台和广播直播了这一次的盛况。随着神州六号和两名宇航员被送入灰冷的太空，当局对在亿万观众面前发射失败的担心烟消云散。

然而中国并不准备公开其中的一切：只有国有电视和广播被允许报道相关的情况。没有任何国外媒体被允许接近位于甘肃省戈壁沙漠，离北京1900公里的发射基地。具体发射日期（10月12日）仅仅在发射一天前才被公布，而发射时间的公布甚至仅在点火的几分钟之前。早先披露出的极少量的情况主要来自于当地的小报。

国有的电视台在发射日期确定之前并没有对发射与否的可能性进行丝毫提及。本次任务预期的行驶距离到现在仍未公布。外国记者被告知有任何问题应该通过传真来提交。

无论如何，显然对于中国，这是一次比神州五号，一次仅仅是把一名宇航员送入太空21个小时的任务更加冒险的一步。传言说这一次任务将持续将近五天，穿行80条地球轨道。宇航员费俊龙和聂海胜（两人都是战斗机驾驶员）现在已经开始离开座椅，开始在另一个分离的轨道器上操作数个实验，在他们完成实验回到指令舱后，该轨道器会被继续留在太空。

于此同时，中国想成为一个空间巨头的计划也变得越来越清晰。杨立伟，中国第一名宇航员，据说将参加神州七号的发射，这个包括了太空行走的空间计划将于2007年进行。下一次的任务训练将会涉及到空间对接。明年，中国可能将发射一颗探测器到月球（该技术目前只有美俄日三国掌握）。他们希望在2012年可以把无人飞行器发送到月球上并由机器人采集月球样本，在2020年返回。甚至有报道指那时将会讨论到人类登陆月球的计划。

中国发展载人空间计划的速度使日本的决策者们大为惊讶。在中国第一枚载人火箭发射后一个月的2003年10月，由于一个推进器的脱离失败，一枚携带两颗间谍卫星的日本火箭在发射后十分钟爆炸，这在当时日本人复杂的心里又抹上了一层羞辱。从那以后，进一步的卫星发射在去年春天才重新启动。

由于预算的裁剪和其宪法不能发展任何军事应用设施的规定，日本的空间计划正逐渐萎缩。现在，日本每年在空间项目上的花费是18亿美元，是其顶峰时期的三分之一，虽然多于中国声称的花费，但仍然只是NASA预算的一小部分。

中国在空间项目的发展迫使加强了日本在这一领域的力度。今年三月，日本的空间机构JAXA在新领头人Keiji Tachikawa（曾经运作过日本移动巨头NTT DoCoMo），揭开了未来20年的展望。JAXA希望进行的是一个在月球建立基地的载人空间计划。一些日本的决策者认为空间领域的发展需要各国合作进行，而这种合作事实上可以在日中两国之间进行。然而迄今为止我们仍然没有看到这种难得的迹象。

原文载于2005年10月15日《经济学人》
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尝试着翻译，比较简单的一篇文章，有几个地方翻的很烂，连题目都不会翻，anyway尝试中。